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title: "Les expressions idiomatiques anglaises — les 25 incontournables en contexte professionnel"
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FICHE DE VOCABULAIRE

# Les expressions idiomatiques anglaises : les 25 incontournables en contexte professionnel

« Let's touch base », « back to the drawing board », « to drop the ball »… En réunion, les anglophones utilisent sans cesse des expressions idiomatiques, impossibles à comprendre si on les traduit mot à mot. Cette fiche réunit les 25 incontournables du monde professionnel, avec leur sens, un exemple en contexte, les erreurs à éviter et un exercice pour les mémoriser.

Niveau : Intermédiaire25 expressionsExercice inclus

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PDF · 2 pages25 expressions + exercice corrigé

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1## Pourquoi apprendre les expressions idiomatiques

Une **expression idiomatique** (« idiom ») est une expression dont le sens ne se déduit pas des mots pris séparément : « to touch base » ne parle ni de toucher ni de base, mais signifie simplement « refaire le point avec quelqu'un ». Ces expressions sont très fréquentes dans l'anglais parlé par les natifs, en réunion comme dans les échanges informels, et impossibles à deviner sans les avoir apprises.

Ne pas les connaître ne bloque pas la compréhension générale, mais crée un sentiment constant de « juste à côté » : on suit la réunion dans l'ensemble, sans saisir les nuances que ces expressions apportent.

2## Les 25 expressions idiomatiques incontournables

Expression, sens réel et exemple en contexte, classés par situation. Utilisez la recherche pour retrouver une expression, un mot ou une situation.

| Expression | Sens | Exemple |
| --- | --- | --- |
| to touch baseRéunions | refaire le point avec quelqu'un | Let's touch base on Friday to review progress. |
| to be on the same pageRéunions | être sur la même longueur d'onde | Let's make sure we're all on the same page. |
| to keep someone in the loopRéunions | tenir quelqu'un informé | Please keep me in the loop on this file. |
| to get the ball rollingProjets | lancer les choses, démarrer | Let's get the ball rolling with a kick-off meeting. |
| to be in the pipelineProjets | être en préparation | Two new products are in the pipeline. |
| low-hanging fruitProjets | les gains rapides, faciles à obtenir | Let's start with the low-hanging fruit. |
| to think outside the boxProjets | sortir des sentiers battus | We need to think outside the box to reach new clients. |
| to cut cornersDifficultés | bâcler, rogner sur la qualité | We can't cut corners on safety. |
| back to the drawing boardDifficultés | retour à la case départ | The client said no, so it's back to the drawing board. |
| to bite the bulletDifficultés | se résoudre à une décision difficile | We had to bite the bullet and raise our prices. |
| to drop the ballDifficultés | commettre un oubli, laisser filer un sujet | Sorry, I dropped the ball on that invoice. |
| to give the green lightDécisions | donner le feu vert | Management has given the green light to the project. |
| to be up in the airDécisions | être incertain, pas encore décidé | The launch date is still up in the air. |
| touch and goDécisions | incertain jusqu'au bout | It was touch and go, but we met the deadline. |
| to read between the linesDécisions | comprendre le sous-entendu | Reading between the lines, they're not ready to sign. |
| to move the needleRésultats | avoir un impact réel et mesurable | The campaign didn't really move the needle. |
| to nail itRésultats | réussir parfaitement (familier) | Great pitch: you nailed it! |
| win-win situationRésultats | situation gagnant-gagnant | This deal is a win-win situation for both companies. |
| to hit the ground runningPerformance | être opérationnel immédiatement | She hit the ground running in her new role. |
| to go the extra milePerformance | faire un effort supplémentaire | Our team always goes the extra mile for clients. |
| to raise the barPerformance | placer la barre plus haut | This new product raises the bar for the industry. |
| to be on the ballPerformance | être vif, réactif | Our new assistant is really on the ball. |
| to be swampedAu quotidien | être débordé | I'm swamped this week: can we meet on Monday? |
| to call it a dayAu quotidien | s'arrêter là pour aujourd'hui | It's 7 p.m.: let's call it a day. |
| to be under the weatherAu quotidien | être un peu malade, patraque | I'm a bit under the weather, I'll work from home. |

Aucune expression ne correspond à cette recherche.

3## Les expressions en contexte, par situation

Réunions et projets

« Let's **touch base** on Friday. »  
« Let's **get the ball rolling**. »  
« Please **keep me in the loop**. »

Situations difficiles

« We need to **bite the bullet**. »  
« Don't **cut corners** on this. »  
« It's **back to the drawing board**. »

Décisions et résultats

« They gave us the **green light**. »  
« We **dropped the ball** on that. »  
« You really **nailed it**. »

Motivation et performance

« Let's **think outside the box**. »  
« She always **goes the extra mile**. »  
« He **hit the ground running**. »

Pour aller plus loin en réunion, consultez aussi notre fiche [Animer une réunion en anglais](https://business-class.fr/fiches-anglais/anglais-professionnel/animer-une-reunion-en-anglais-vocabulaire-et-expressions-cles/)
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4## Les erreurs à éviter

- À éviter~~to be under the weather = « être sous la météo »~~Correctto be under the weather = **être un peu malade**Une expression idiomatique ne se traduit jamais mot à mot : apprenez son sens global.
- À éviter~~Let's touch the base on Friday.~~CorrectLet's **touch base** on Friday.Les expressions sont figées : on n'ajoute pas d'article et on ne change pas les mots.
- À éviter~~Let's make the ball roll.~~CorrectLet's **get the ball rolling**.Même règle : le verbe fait partie de l'expression (get, et non make).
- À éviter~~The new strategy really moved the needle. *(rapport annuel)*~~CorrectThe new strategy had a **significant impact**.Ces expressions appartiennent à l'oral et aux échanges informels : dans un écrit formel, préférez une formulation neutre.
- À éviter~~Let's touch base, get the ball rolling and think outside the box.~~CorrectLet's **touch base** on Friday to plan the next steps.Une ou deux expressions bien placées suffisent à sonner naturel ; au-delà, l'effet devient artificiel.

5## Exercice : complétez les expressions

Cliquez sur un espace à compléter, puis sur le mot manquant dans la banque de mots. Chaque mot s'utilise une fois.

loopnailedboxlighttouchpagerunningbite

1. Let's _____ base next week to check progress.
2. We need to think outside the _____ to win new clients.
3. She hit the ground _____ in her new role.
4. Let's make sure we're all on the same _____.
5. Please keep me in the _____ about the budget.
6. We had to _____ the bullet and cut costs.
7. The board gave us the green _____ for the project.
8. You really _____ that presentation!

Vérifier mes réponsesRéinitialiserJe sèche, voir la correction

#### Advice from Business Class trainers

Apprenez ces expressions par petits groupes de 3 à 5, associées à une situation précise (réunions, difficultés, résultats…), plutôt que toutes en même temps. Repérez-les ensuite dans des vidéos ou des podcasts en anglais professionnel : dans un premier temps, savoir les reconnaître à l'oral est plus utile que de les placer vous-même.

Pour aller plus loin

## Pourquoi les expressions idiomatiques déstabilisent même les bons niveaux

Même avec un excellent niveau de grammaire et de vocabulaire, les **expressions idiomatiques anglaises** comme « back to the drawing board » ou « to drop the ball » restent difficiles, car leur sens ne se déduit pas des mots. C'est surtout en réunion, à l'oral, face à des natifs qui les emploient sans y penser, que ce manque se fait sentir, bien plus que dans un email, généralement plus formel.

Bonne nouvelle : les expressions réellement fréquentes en anglais professionnel sont peu nombreuses. Maîtriser les 25 plus courantes permet de couvrir la grande majorité des situations rencontrées en entreprise.

## Comprendre avant de produire

Pour ces expressions, la priorité est la **compréhension orale** : reconnaître « to touch base » ou « low-hanging fruit » en réunion est plus urgent que de savoir les utiliser spontanément. La production vient ensuite naturellement, surtout si vous réutilisez consciemment une ou deux expressions dans vos propres échanges.

## Continuer à enrichir son anglais professionnel

D'autres fiches gratuites de Business Class permettent de continuer à progresser en anglais des affaires :

[Vocabulaire anglais professionnel indispensable](https://business-class.fr/fiches-anglais/vocabulaire/vocabulaire-anglais-professionnel/)
[Négocier en anglais](https://business-class.fr/fiches-anglais/anglais-professionnel/negocier-en-anglais/)
[Réussir un entretien d'embauche en anglais](https://business-class.fr/fiches-anglais/anglais-professionnel/entretien-embauche-anglais/)

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