Les temps en anglais : tableau récapitulatif complet
Present simple, present perfect, past continuous, will ou going to… Cette fiche réunit les 12 temps de l'anglais dans un seul tableau : formation, exemple et usage, avec les paires qui prêtent à confusion, les erreurs typiques des francophones et un quiz pour ne plus hésiter sur le temps à employer.
Le tableau des 12 temps de l'anglais
Contrairement au français, l'anglais distingue systématiquement les actions simples, les actions en cours (-ing, « continuous ») et les actions terminées avec un lien vers un autre moment (« perfect »), au présent, au passé et au futur. Les 9 premiers temps du tableau couvrent l'essentiel de l'anglais professionnel. Utilisez la recherche pour retrouver un temps ou un usage.
| Temps | Formation | Exemple | Usage |
|---|---|---|---|
| Present simple | V / V + s | She works in finance. | habitudes, faits, horaires |
| Present continuous | am / is / are + V‑ing | I'm working on the budget. | action en cours, situation temporaire |
| Present perfect | have / has + participe passé | We have signed the contract. | action passée liée au présent, sans date |
| Present perfect continuous | have / has been + V‑ing | I've been working here for 5 years. | action commencée dans le passé qui continue (durée) |
| Past simple (prétérit) | V‑ed / 2e forme irrégulière | We signed it last week. | action terminée à un moment précis |
| Past continuous | was / were + V‑ing | I was working when he called. | action en cours dans le passé, souvent interrompue |
| Past perfect | had + participe passé | The meeting had started when I arrived. | action antérieure à une autre action passée |
| Past perfect continuous | had been + V‑ing | We had been waiting for an hour. | durée avant un moment passé (plus rare) |
| Future (will) | will + base verbale | I'll send it tonight. | décision spontanée, promesse, prédiction |
| Future (going to) | am / is / are going to + base | We're going to launch in June. | plan déjà décidé, prévision avec indices |
| Future continuous | will be + V‑ing | I'll be travelling next week. | action en cours à un moment futur (plus rare) |
| Future perfect | will have + participe passé | We'll have finished by Friday. | action terminée avant un moment futur (plus rare) |
Aucun temps ne correspond à cette recherche.
Bien choisir son temps : les paires qui prêtent à confusion
« I'm working on the budget right now. » (en cours)
« I have sent the email. » (c'est fait, le moment importe peu)
« We're going to launch in June. » (plan déjà décidé)
(action de fond interrompue par une action ponctuelle)
« I've been writing reports all day. » (durée, activité)
« …the meeting had started. » (avant mon arrivée)
Pour approfondir la paire la plus difficile pour les francophones, consultez notre fiche Prétérit ou present perfect.
Les temps en anglais professionnel
Dans les comptes rendus, les points d'avancement et les emails, quatre temps reviennent particulièrement souvent :
Les erreurs à éviter
- À éviter
I work here since 2020.CorrectI've worked / I've been working here since 2020.Calque de « je travaille ici depuis 2020 » : une situation qui dure encore se met au present perfect. - À éviter
I have seen the client yesterday.CorrectI saw the client yesterday.Avec un moment précis du passé (yesterday, last week, in 2020) : past simple. - À éviter
When I will arrive, I'll call you.CorrectWhen I arrive, I'll call you.Après when, as soon as, before ou if : présent simple, jamais « will ». - À éviter
I'm knowing the answer.CorrectI know the answer.Les verbes d'état (know, need, want, believe) ne se mettent pas à la forme -ing. - À éviter
I work on the report right now.CorrectI'm working on the report right now.Pour une action en cours au moment où l'on parle : present continuous.
Quiz : identifiez le bon temps
Cliquez sur un espace à compléter, puis sur la forme qui convient dans la banque de mots. Le verbe est indiqué entre parenthèses ; repérez les indices de temps (usually, right now, last week…). Chaque forme s'utilise une fois.
- She usually from home on Fridays. (work)
- Please be quiet: the director a presentation right now. (give)
- We the report: here it is. (already / finish)
- I here for five years, and I still love it. (work)
- I the client last week. (see)
- While I on the budget, the phone rang. (work)
- When I arrived, the meeting . (already / start)
- Don't worry, I you the figures tonight. (send)
- We the new product next month: the date is set. (launch)
Advice from Business Class trainers
N'essayez pas de mémoriser les temps isolément : apprenez-les par paires opposées (simple ou continuous, simple ou perfect), en vous demandant à chaque fois : « L'action est-elle terminée, en cours, ou son résultat compte-t-il encore aujourd'hui ? » C'est cette question, plus que la règle, qui aide à choisir le bon temps à l'oral. Et pour vos points d'avancement, retenez le trio gagnant : present perfect pour les résultats, past simple pour les dates, going to pour les prochaines étapes.
Pourquoi les temps en anglais sont plus nombreux qu'en français
Comprendre les temps en anglais demande de changer de logique par rapport au français : là où le français utilise souvent un seul temps (le passé composé, par exemple) pour plusieurs nuances, l'anglais distingue systématiquement si une action est simple, en cours (-ing) ou si elle a un résultat encore valable (perfect). Cette grille de lecture, simple / continuous / perfect, au présent, au passé et au futur, est la clé pour ne plus se sentir perdu face aux nombreux temps de la langue anglaise.
Une fois cette logique comprise, il devient plus facile de choisir le bon temps sans passer par une traduction mentale depuis le français, qui est justement la source de la plupart des erreurs.
La méthode pour choisir le bon temps sans hésiter
Avant de parler ou d'écrire, posez-vous trois questions dans l'ordre : l'action est-elle une habitude ou un fait (simple), est-elle en train de se dérouler (continuous), ou est-elle terminée avec un résultat qui compte encore (perfect) ? Cette grille couvre l'immense majorité des choix de temps en anglais professionnel.
Pour le futur, la distinction entre « will » (décision spontanée, prédiction) et « going to » (plan déjà décidé) est particulièrement utile en entreprise, où l'on parle constamment de projets et de décisions à venir.
Continuer à s'entraîner sur la conjugaison anglaise
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