Les pronoms relatifs en anglais (who, which, that…)
« The manager who hired me », « the report which I sent » : les pronoms relatifs relient deux idées en une seule phrase. Cette fiche vous aide à choisir entre who, whom, which, that, whose, where et when, avec un exercice corrigé.
Quand utiliser un pronom relatif
Un pronom relatif introduit une proposition relative, c'est-à-dire un groupe de mots qui donne une information sur un nom qui précède : « The client who called yesterday » (le client qui a appelé hier). Il permet d'éviter de répéter le nom dans une seconde phrase.
Le choix du pronom dépend de ce qu'il remplace : une personne, une chose, un lieu, un moment, ou une idée de possession.
Les pronoms relatifs, un par un
Pronom, usage et exemple. Utilisez la recherche pour retrouver une règle rapidement.
| Pronom | Usage | Exemple |
|---|---|---|
| Who | personne, sujet de la relative | The manager who hired me is on leave. |
| Whom | personne, objet de la relative (formel) | The client whom we met yesterday confirmed the order. |
| Which | chose ou animal, sujet ou objet | The report which I sent contains all the figures. |
| That | personne ou chose, relative déterminative (sans virgule) | This is the laptop that I ordered last week. |
| Whose | possession (personne ou chose) | The company whose profits doubled is expanding. |
| Where | lieu | This is the office where I used to work. |
| When | temps | 2020 was the year when we launched the app. |
| Which (phrase entière) | commente toute la phrase précédente, après une virgule | She got the promotion, which surprised everyone. |
| Omission du pronom | possible si le pronom est objet d'une relative déterminative | The book (that) I read was excellent. |
| Who ou which ? | who pour les personnes, which jamais pour une personne | The employee who left (et non « the employee which left ») |
Aucune règle ne correspond à cette recherche.
Propositions déterminatives et propositions explicatives
Les erreurs à éviter
- À éviter
The man which calledCorrectThe man who called« Which » ne s'emploie jamais pour une personne. - À éviter
My car, that is redCorrectMy car, which is redAprès une virgule, « that » est impossible. - À éviter
The manager who he hired meCorrectThe manager who hired meLe pronom relatif remplace déjà le sujet : on ne le répète pas. - À éviter
The colleague who's carCorrectThe colleague whose car« Whose » exprime la possession ; « who's » est la contraction de « who is ».
Exercice : complétez avec le bon pronom relatif
Cliquez sur un espace à compléter, puis sur le pronom qui convient dans la banque de mots. Chaque mot s'utilise une fois.
- The colleague joined last month is already leading a project.
- This is the software we use for invoicing.
- The client order was delayed received a discount.
- This is the building our first office was located.
- 2019 was the year the company went international.
- This is the laptop I ordered last week.
- The consultant we hired last year has already left. (registre formel)
- She finally got the certification, made her very proud.
Advice from Business Class trainers
À l'oral comme dans un email professionnel, « that » et l'omission du pronom sont largement acceptés et donnent un ton plus naturel. Réservez « whom » aux contextes très formels (courrier officiel, contrat) : à l'oral, la plupart des anglophones utilisent « who », même en position d'objet.
Pourquoi les pronoms relatifs sont-ils si utiles à l'écrit professionnel
Les pronoms relatifs en anglais permettent de construire des phrases plus fluides et plus professionnelles, en évitant de juxtaposer des phrases courtes et répétitives. Au lieu d'écrire « I sent a report. The report contains the figures. », on écrit « I sent a report which contains the figures. » C'est un des marqueurs les plus visibles d'un niveau d'anglais avancé, à l'écrit comme à l'oral.
Le choix entre « who », « which » et « that » reste toutefois une source d'hésitation fréquente chez les francophones : en français, « qui » et « que » dépendent de la fonction du mot dans la phrase, et non de la nature du nom remplacé (personne ou chose).
Un point clé pour la rédaction de rapports et d'emails
En anglais professionnel, les propositions relatives permettent de densifier l'information sans multiplier les phrases : décrire un client (« the client whose contract expires in June »), un projet (« the project which was delayed ») ou une réunion (« the meeting where we discussed the budget »). Une bonne maîtrise de ces structures rend la communication écrite plus précise et plus concise.
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